【好健康醫師專文】耳朵悶塞、聽見自己的聲音… 可能是耳咽管功能障礙！
耳朵悶塞、聽見自己的聲音… 可能是耳咽管功能障礙！
耳咽管功能障礙是耳鼻喉科常見的疾病，就連人氣韓星IU也因此影響歌唱工作，該如何對治？
諮詢／王棨德（亞東醫院耳鼻喉科主治醫師、好心肝門診中心耳鼻喉科特聘主治醫師）
撰稿／李宜芸
陳小姐在一個月內暴瘦5公斤後，耳朵開始出現悶住的感覺，說話也會聽見自己的回音、呼吸聲，與人講話時很受干擾。耳鼻喉科醫師檢查後發現是少見的「耳咽管開放症」，服藥也無法改善，最後針對耳咽管開口處施打玻尿酸，才解決了惱人的耳朵悶塞問題。
耳咽管是耳朵內主要構造之一，成人約3公分長，可以動態平衡中耳的空腔與外界的壓力。
當飛機起降、搭乘高速電梯或者下海潛水時，因為短時間的升降導致氣壓劇烈變化，耳朵會出現悶塞不適的感覺，只要吞嚥口水後多半能恢復正常，這就是耳咽管發揮的作用。
耳咽管可動態平衡壓力
耳咽管平常是關閉狀態，避免口咽與鼻腔的細菌逆流至中耳腔造成中耳炎。若以鼻咽鏡從鼻孔深入觀察，在鼻咽處可觀察到密合成一條縫的耳咽管開口。當壓力不平衡時，可藉由咀嚼、吞東西、打呵欠等動作拉扯肌肉，讓耳咽管開合達到平衡。一般人偶爾會因為短暫的氣壓變化或感冒等因素，使耳咽管一時間調節不過來而有悶塞症狀，通常過一陣子就會復原；若症狀持續長達2周，建議就醫進一步診治。
如果耳咽管調節功能出了問題，無法動態開合，而一直呈現緊閉或者隨時隨地都打開著，導致中耳與外界的壓力一直失衡，就可能有整天感覺耳朵悶塞不適、聽力變差、聽到自己呼吸聲等狀況。在耳鼻喉科因為耳朵問題求診的患者中，約有1～2成是耳咽管功能障礙。
耳咽管功能障礙可分成兩類：耳咽管閉鎖與耳咽管開放症，多數患者屬於前者，後者則較少見。
耳咽管閉鎖較為常見，推測與台灣環境潮濕、塵?多、空汙嚴重、鼻過敏人口比例高有關，因為鼻涕倒流、鼻塞、鼻息肉等狀況會讓黏液阻塞耳咽管。此外，也與胃酸逆流有關，當胃酸逆流嚴重時，胃酸可能會來到鼻腔傷害組織，導致發炎、水腫而影響耳咽管的功能，部分耳咽管功能障礙的患者還能在鼻咽部或耳內找到胃液、消化蛋白?、甚至是幽門螺旋桿菌。
此外，因為下顎部有條肌肉連結耳咽管，協助開合，唇顎裂的孩子會因為結構問題導致耳咽管平衡壓力的功能受到影響，即使做完手術，仍無法改變此處的肌肉異常，導致耳咽管閉鎖，黏液容易蓄積在中耳腔出現中耳炎。
耳咽管開放症則容易出現在體重快速減輕的人身上，因為體重迅速下降導致該處軟組織流失，造成耳咽管開口無法緊閉。其他可能原因還包括荷爾蒙變化、鼻咽癌電療後造成組織纖維化、失去彈性等。耳咽管開放症的病人在講話時會聽到自己的聲音，或者可聽到呼吸聲、心跳聲、講話聲音變得很奇怪，不過低頭、彎腰時，耳朵聽不清楚的狀況會改善，韓星IU曾因為耳咽管開放症，在唱歌時聽得到自己的回音而飽受困擾，形容「宛如地獄」；而日本歌姬中島美嘉在多年前也有過同樣的困擾，甚至為此取消演唱會。
耳咽管閉鎖可手術治療
在治療上，針對耳咽管閉鎖型的治療是協助打通，如果是因為反覆鼻炎引起，需先治療鼻部問題，例如使用消炎消腫的藥物或類固醇噴劑，同時進行生活環境的調整，減少過敏原。若無效，也可試試鼻腔沖洗，利用高濃度的生理食鹽水沖洗掉鼻腔內的黏液，也可讓原本耳咽管出口處腫脹的黏膜脫水，減輕腫脹程度。
若是構造異常、肌肉張力不足或其他因素以致上述治療效果不彰時，可進行「中耳通氣管置放手術」。這是耳鼻喉科常使用的手術，方法是在耳膜上打洞，放入暫時性的通氣管，強迫耳內與外界壓力平衡，但時間久了，通氣管會脫落，需要反覆置放，此外也需要小心耳朵不能進水，也可能有5～10%耳膜穿孔的風險。
近年發展的「耳咽管內視鏡氣球擴張術」則可將閉鎖的耳咽管打開。2022年國內引進一款專門處理耳咽管的擴張氣球，通過衛福部許可，目前國外數據顯示，5～7成的患者效果不錯，需自費約5萬元。如果是短期悶塞不適，倒還不需要使用氣球擴張術，若是長期因為耳朵悶塞不舒服，治療很久都沒有改善，再考慮即可。
治療耳咽管開放症需讓開口縮小
至於耳咽管開放症，治療目標是要讓開口縮小。若病因是體重快速減輕所致，建議患者適度增加體重，「吃胖回來」就能恢復正常，但少數人軟組織流失後即使增加體重還是長不回來，此時則可考慮利用可吸收的棉塊填塞或注射生理食鹽水，暫時性填塞洞口或讓洞口變小，若效果不錯，則可進一步考慮注射玻尿酸或自體脂肪，以維持較久的時間。不過注射玻尿酸的缺點是過一段時間會被身體吸收，有可能需要重複施打。
也有人建議可練習吹奏樂器來訓練深處的肌肉，使耳咽管開口變小，理論上可能有效，但實際上則較難訓練。此外，正在減重療程的患者也建議避免短時間內快速減重，並多喝水，保持體內水分充足，以免衍生耳咽管開放症的惱人情形。
耳朵悶塞需查明病因
雖然多數耳朵悶塞是因為耳咽管功能障礙所致，但也要小心與一些耳朵疾病症狀類似，需要耳鼻喉科醫師詳細的鑑別診斷。包括與外耳有關的疾病如外耳炎、外耳黴菌感染；中耳疾病如中耳炎、中耳積水；內耳疾病如梅尼爾氏症、半規管異常等，不過若是內耳異常，通常會伴隨聽力損失或暈眩等症狀，不難判別。耳朵悶塞也要留意鼻咽癌的可能性，因為腫瘤導致耳朵積水以致出現耳朵悶塞感。醫師除了會進行基礎的理學檢查外，通常在門診也會以鼻咽鏡深入鼻孔檢查，先排除鼻咽癌的可能性。
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